뮤지컬 그리스는 짐 제이콥스와 워렌 케이시에 의해 쓰였고 1971년 미국 시카고에서 초연을 시작으로 빠르게 인기를 얻었습니다. 그리스(Grease)는 우리나라에서 ‘구리스’라고 불리는 자동차 정비에 사용되는 윤활유입니다. 당시 이탈리아계와 히스패닉 중하류층 젊은이들이 존경하던 엘비스 프레슬리가 가죽 재킷을 입고서 머리에 기름을 잔뜩 바르고 오토바이를 타고 다니는걸 ‘Greaser’라고 부른 데에서 유래되었습니다. 초연 당시 뮤지컬 그리스는 시대상을 담아 질풍노도 십 대들의 방황과 사회적 이슈를 다소 무겁게 풀어냈지만, 여러 차례의 프로덕션을 거쳐 비로소 세대와 성별을 떠나 모두가 즐길 수 있는 지금의 뮤지컬 그리스로 완성되었습니다. 특히 뮤지컬 그리스의 성공은 1978년 존 트라볼타와 올리비아 뉴턴-존이 주연한 블록버스터 영화로 각색되었을 때 더욱 증폭되었습니다.
뮤지컬 그리스의 이야기
뮤지컬 그리스는 1950년대를 배경의 가상학교인 라이델 고등학교(Rydel High School) 학생들의 삶에 관한 이야기로 만든 로큰롤 뮤지컬입니다. 귓가에 울리는 매력적인 사운드트랙과 활기찬 군무 퍼포먼스로 뮤지컬 그리스는 관객을 사랑, 우정, 그리고 자아 성찰의 여정으로 안내합니다. 이야기의 핵심은 거칠지만, 부드러운 기름쟁이 대니 주코(Danny Zuko)와 달콤하고 순진한 호주의 전학생 샌디 올슨(Sandy Olsson) 둘 사이의 로맨스를 따라갑니다. 여름방학 동안 바다에서 우연히 만난 주인공 샌디와 대니는 서로 좋아하는 마음을 가지게 되지만 개학 후 샌디가 호주로 돌아가게 되며 아쉬움을 남긴 채 둘은 헤어집니다. 하지만 샌디가 곧 대니가 다니는 라이델 고등학교에 전학을 오며 둘은 다시 만나게 됩니다. 샌디는 다시 만난 대니가 결코 여름방학 때 만난 순수했던 남자애가 아니었음을 알게 됩니다. 샌디에게 자신의 이미지를 들키고 싶지 않았던 대니는 오히려 샌디를 모르는 애라고 무시하고 이를 알게 된 샌디는 여자 날라리 그룹 핑크레이디스와 엮이게 됩니다. 자기 행동에 반성하게 된 대니는 샌디에게 진심으로 사과하자 둘은 곧 서로를 이해하고 사랑하게 되면서 해피엔딩으로 끝나게 됩니다. 대니(Danny)와 샌디(Sandy) 두 주인공뿐만 아니라 핑크레이디(Pink Lady)와 티버드(T-Birds)를 포함한 활기찬 학생들의 앙상블은 뮤지컬 그리스의 볼거리를 더합니다. 각각의 캐릭터들은 독특한 개성을 뽐내며 고군분투하며 관객들에게 친숙하고 잊을 수 없는 무대 경험을 선사합니다.
사운드트랙
뮤지컬 그리스가 긴 시간 사랑받을 수 있었던 이유 중 하나는 잊히지 않는 흥겨운 사운드트랙입니다. 대니와 샌디의 사랑이 싹트는 장면에서의 상징적인 도입곡 “Summer night”은 경쾌한 리듬과 멜로디, 떼창을 부르는 후렴구가 특히 재미있어 광고음악으로도 대중들의 많은 사랑을 받았습니다. 흥겨운 댄스와 디스코 리듬, 중독적 멜로디의 "You are the One That I Want”, 그리고 샌디가 진심 어린 목소리로 부르는 “Hopelessly Devoted to You"에 이르기까지 뮤지컬 그리스의 음악은 대중 문화 역사의 한 장르로 굳건히 자리매김했습니다. 그 시대의 유행이 담겨있는 중독적인 리듬과 기억에 남는 가사로 가득한 노래들은 세대를 뛰어넘어 인기를 얻고 계속해서 불리고 모두를 춤추게 만듭니다.
주제
매력적인 멜로디와 파릇한 청춘들의 이야기를 넘어, 뮤지컬 그리스는 모든 시대 관객의 마음을 두드리는 다채로운 주제를 전합니다. 뮤지컬 그리스는 그 시대의 또래 집단의 방황, 자아 성찰, 그리고 정체성 추구를 포함한 십 대들의 질풍노도 시기를 들여다봅니다. 뮤지컬 그리스는 관객들이 자신만의 개성을 받아들이고, 고유한 나만의 것을 찾으며, 세상 속 자신의 위치를 확인하는 시간을 허락합니다. 세월이 흘러도 뮤지컬 그리스는 전 세계 관객들과 소통하며 기쁨을 가져다주는 무대연출로 여전히 사랑받고 있습니다. 뮤지컬 그리스는 영화로 각색되면서 고전으로서의 위상을 공고히 했고, 더 많은 관객에게 뮤지컬 그리스의 마법을 전할 수 있었습니다. 결론적으로 뮤지컬 그리스는 수백만 관객들의 마음을 감동하게 한 문화적 현상, 단순한 뮤지컬 그 이상입니다. 뮤지컬 그리스는 시대를 아우르는 주제와 중독적이고 신나는 음악 그리고 공감할 수 있는 캐릭터들로 뮤지컬 극장 역사에서도 확실히 자리매김했습니다. 오랜 시간 뮤지컬 그리스가 사랑받은 만큼 팬층도 두꺼운데, 오랜 팬을 떠나 뮤지컬 그리스를 처음 만나는 관객이라 할지라도 마법 같은 기쁨과 향수를 충분히 느낄 수 있을 것입니다.